Monetización con tokens y créditos: cómo crear nuevas fuentes de ingresos para tu empresa

La monetización mediante tokens y créditos es un modelo comercial en el que los clientes pagan por utilizar determinadas capacidades, funcionalidades o servicios digitales, en lugar de depender exclusivamente de una tarifa fija. Permite convertir capacidades infrautilizadas en nuevas fuentes de ingresos, aumentar el ingreso medio por cliente y transformar servicios manuales en productos digitales escalables.

Durante años, buena parte de las empresas de software construyeron sus ingresos sobre un modelo sencillo: el cliente paga una suscripción mensual o anual para acceder a una plataforma.

Pero ¿qué sucede cuando un mismo producto puede ejecutar tareas de diferente complejidad, automatizar procesos completos o generar resultados que antes requerían horas de trabajo? Cobrar únicamente por el acceso puede dejar de reflejar el valor que recibe cada cliente.

Aquí es donde aparecen los modelos de monetización basados en consumo (usage-based pricing), tokens y créditos. Más allá de una tendencia tecnológica, representan una oportunidad para que las empresas revisen su estrategia comercial, identifiquen capacidades que todavía no monetizan y desarrollen nuevas fuentes de ingresos.

¿Qué es la monetización mediante tokens y créditos?

La monetización mediante tokens y créditos es un modelo comercial en el que los clientes pagan por utilizar determinadas capacidades, funcionalidades o servicios digitales, en lugar de depender exclusivamente de una tarifa fija.

Por ejemplo, una empresa puede ofrecer una suscripción que incluya acceso a su plataforma y una cantidad mensual de créditos para ejecutar funcionalidades avanzadas. Cada acción consume créditos según las reglas establecidas: generar un análisis de mercado, procesar documentos mediante inteligencia artificial, ejecutar una automatización, crear contenido o recursos digitales, o utilizar agentes de IA especializados.

Conviene distinguir entre los tokens técnicos, utilizados por los modelos de inteligencia artificial para procesar información, y los créditos comerciales, que representan unidades de consumo dentro de un producto. Una empresa puede utilizar los primeros para calcular sus costes y los segundos para establecer sus precios.

Y no necesita crear una criptomoneda ni utilizar blockchain para hacerlo. La innovación está en cómo se estructura el intercambio de valor entre la empresa y sus clientes.

¿Por qué estos modelos representan una oportunidad de crecimiento?

El principal atractivo de la monetización basada en consumo es su capacidad para adaptar los ingresos de una empresa al valor y a la utilización de sus productos. Esto puede generar oportunidades en cinco áreas.

1. Crear nuevas fuentes de ingresos

Muchas empresas incorporan funcionalidades avanzadas dentro de sus productos sin desarrollar una estrategia específica para monetizarlas. Una plataforma empresarial, por ejemplo, podría ofrecer análisis predictivos, generación de reportes o automatizaciones de IA como servicios adicionales. En lugar de incluir todas estas funcionalidades en la suscripción original, podría comercializarlas mediante créditos o paquetes de consumo, creando nuevas líneas de ingresos aprovechando una base de clientes existente.

2. Incrementar los ingresos por cliente

Las suscripciones tradicionales suelen establecer límites según el plan contratado. En un modelo híbrido, los clientes pueden mantener su suscripción y adquirir capacidad adicional cuando la necesitan. Así, una empresa puede aumentar su ingreso medio por cliente sin obligar a todos sus usuarios a contratar un plan superior.

3. Reducir las barreras de entrada

No todos los clientes necesitan utilizar un servicio con la misma frecuencia. Ofrecer pequeños paquetes de créditos puede facilitar que nuevos usuarios prueben funcionalidades antes de comprometerse con una suscripción de mayor importe, algo especialmente interesante para servicios de IA, herramientas creativas y productos especializados. Sin embargo, introducir créditos no garantiza mayores conversiones: es necesario comprobar si simplifican o complican la decisión de compra.

4. Convertir servicios en productos escalables

Una consultora que realiza análisis competitivos, una agencia que desarrolla campañas de marketing o una empresa que procesa información pueden identificar tareas repetitivas susceptibles de automatización. Con ayuda de la IA, algunas de estas tareas pueden convertirse en servicios digitales estandarizados y comercializarse por ejecución. La oportunidad no consiste únicamente en reducir costes operativos, sino en crear productos que puedan venderse repetidamente sin aumentar el trabajo humano en la misma proporción.

5. Desarrollar ecosistemas de servicios

Cuando una empresa ofrece varios productos digitales, puede crear una cartera de créditos compartida. El cliente adquiere créditos y decide utilizarlos en diferentes funcionalidades o servicios. Este modelo también puede facilitar la incorporación de soluciones de terceros, alianzas comerciales y nuevos productos complementarios.

Empresas que ya utilizan modelos de monetización por créditos

La aplicación de estos modelos puede observarse en empresas de inteligencia artificial y software.

Lovable, plataforma para desarrollar aplicaciones mediante IA, combina suscripciones con créditos de consumo. Sus usuarios pueden utilizar créditos para distintas acciones relacionadas con la creación y ejecución de aplicaciones, con límites de consumo y opciones de recarga.

OpenAI comercializa el uso de sus modelos mediante APIs cuyo precio depende, entre otros factores, de los tokens procesados: un ejemplo de monetización de infraestructura tecnológica por consumo.

Lago, por otro lado, no comercializa directamente un producto creativo de IA, sino infraestructura para que otras empresas implementen sistemas de facturación basados en uso, carteras de créditos y recargas.

Estos casos muestran que la monetización por consumo puede existir en distintos niveles: infraestructura, aplicaciones y plataformas empresariales. La pregunta para otras compañías es qué capacidades de su propio negocio podrían beneficiarse de una estructura similar.

¿Qué empresas pueden beneficiarse de este modelo?

No es una estrategia exclusiva de startups tecnológicas. Existen oportunidades en diferentes sectores:

• Software empresarial y ERP: análisis predictivos, conciliaciones automáticas y reportes avanzados.
• Consultoría: diagnósticos, investigaciones y entregables automatizados.
• Marketing y agencias: generación de contenido, campañas y análisis por consumo.
• Educación digital: tutorías con IA, evaluaciones y recursos personalizados.
• Plataformas de recursos humanos: evaluación de candidatos y análisis de perfiles.
• eCommerce: optimización de catálogos, generación de contenido y análisis de ventas.

En todos los casos, el punto de partida debería ser el mismo: identificar qué problema necesita resolver el cliente y cuánto valor genera la solución. Solo después tiene sentido decidir cómo convertir esa oportunidad en un nuevo ingreso.

Cómo saber si tu empresa tiene una oportunidad de monetización por consumo

Antes de implementar un sistema de créditos, conviene responder algunas preguntas:

1. ¿Tenemos funcionalidades o capacidades por las que nuestros clientes estarían dispuestos a pagar adicionalmente?
2. ¿Existen servicios que hoy entregamos manualmente y podrían automatizarse?
3. ¿Nuestros clientes utilizan el producto con frecuencias o intensidades muy diferentes?
4. ¿Podemos medir claramente cada ejecución, transacción o servicio consumido?
5. ¿Conocemos los costes y el valor económico de cada funcionalidad?
6. ¿Podríamos ofrecer nuevas capacidades a nuestros clientes actuales sin modificar todo nuestro modelo de negocio?
7. ¿Contamos con la infraestructura necesaria para registrar, controlar y facturar el consumo?

Estas preguntas ayudan a identificar oportunidades que merecen analizarse. No obstante, una respuesta afirmativa no implica necesariamente que los créditos sean la solución adecuada: en algunos casos será más conveniente utilizar precios por transacción, suscripciones escalonadas o pago por resultados.

El objetivo no es introducir tokens en una empresa. Es encontrar un modelo comercial que le permita capturar mejor el valor que genera.

Cómo diseñar una estrategia de monetización basada en créditos

Una implementación efectiva requiere trabajar tanto la estrategia de negocio como la tecnología.

Paso 1. Identificar oportunidades de ingresos

El primer paso consiste en analizar los productos, servicios, clientes y capacidades de la empresa. El objetivo es descubrir funcionalidades infrautilizadas, necesidades no cubiertas y oportunidades de crear nuevas ofertas.

Paso 2. Validar la disposición a pagar

No basta con que una funcionalidad sea técnicamente posible. Es necesario comprobar si los clientes pagarían por utilizarla, qué problema resuelve y qué alternativas tienen actualmente. Esta etapa puede incluir entrevistas comerciales, experimentos de pricing y pruebas con clientes.

Paso 3. Diseñar el modelo económico

Una vez validada la oportunidad, se define cómo generar ingresos. Algunas alternativas son suscripción con créditos incluidos, créditos prepagados, facturación según consumo, paquetes de servicios o cobro por operación o resultado. También deben establecerse los costes variables, márgenes, reglas de consumo, caducidad, límites y condiciones comerciales.

Paso 4. Implementar la infraestructura

Existen herramientas especializadas que facilitan la ejecución técnica de estos modelos:

• Stripe Billing: infraestructura de facturación para suscripciones y modelos de consumo.
• Metronome: monetización y facturación de productos con estructuras de precios complejas.
• Orb: plataforma para modelos de pricing basados en uso, créditos y contratos.
• Lago: solución con capacidades de facturación por consumo y gestión de carteras de créditos.

La selección depende del modelo comercial, la arquitectura tecnológica y los sistemas de la empresa.

Paso 5. Lanzar un piloto y medir resultados

Antes de extender el sistema a todos los clientes, conviene probarlo en un segmento controlado. Algunos indicadores relevantes son los ingresos adicionales generados, la adopción de las nuevas funcionalidades, la frecuencia de consumo, el margen por operación, la conversión a planes superiores, la retención de clientes y el coste de adquisición y recuperación de la inversión. Los resultados permiten ajustar el modelo antes de escalarlo.

Ejemplo: cuánto podría crecer una empresa con un modelo de créditos

Imaginemos una empresa de software B2B con 1.000 clientes que pagan una suscripción mensual de 50 €. Su facturación actual es de 50.000 € al mes.

La empresa identifica una oportunidad para comercializar funcionalidades avanzadas de inteligencia artificial mediante créditos. Si el 20% de sus clientes adquiere, de media, 25 € adicionales al mes para consumir estas funcionalidades, obtendría lo siguiente.

Lo importante es comprender cómo una capacidad adicional puede convertirse en una nueva línea de negocio.

¿Cuál es el principal reto de implementar estos modelos?

La tecnología es solo una parte de la solución. Una empresa puede integrar una plataforma de facturación por consumo y seguir sin tener un modelo comercial rentable.

El verdadero desafío consiste en tomar decisiones sobre qué capacidades monetizar, cómo estructurar su precio, qué clientes están dispuestos a pagar y cómo asegurar que el consumo genera valor.

También hay que evitar una complejidad excesiva. Cuando los clientes no entienden cuánto cuesta una acción o pierden visibilidad sobre su consumo, los créditos pueden convertirse en una barrera para utilizar el producto.

El diseño del modelo de negocio debe preceder a la implementación tecnológica.

El siguiente paso: innovar en cómo genera ingresos tu empresa

La inteligencia artificial está ampliando las capacidades que las organizaciones pueden desarrollar y comercializar. Pero incorporar nuevas tecnologías no significa automáticamente crear nuevas oportunidades de negocio.

Para conseguirlo, las empresas necesitan conectar sus capacidades tecnológicas con las necesidades del mercado, diseñar modelos económicos sostenibles y convertir las oportunidades identificadas en productos que los clientes realmente quieran utilizar.

La monetización basada en tokens y créditos es una de las alternativas que vale la pena explorar. No será la adecuada para todas las organizaciones, pero puede abrir oportunidades relevantes para aquellas que cuentan con servicios digitales, operaciones automatizables o productos con diferentes niveles de consumo.

¿Cómo podemos ayudarte desde Clairo?

En Clairo conectamos talento, innovación y desarrollo de negocio para ayudar a las empresas a resolver sus retos y descubrir nuevas oportunidades de crecimiento. Desde nuestro enfoque de innovación y consultoría, acompañamos a las organizaciones a:

• Identificar oportunidades de nuevos ingresos a partir de sus capacidades existentes.
• Evaluar modelos de negocio basados en IA, consumo y servicios digitales.
• Diseñar propuestas de valor, modelos de monetización y casos de negocio.
• Conectar el talento y las soluciones tecnológicas necesarias para desarrollar pilotos.
• Implementar, validar y optimizar nuevas iniciativas.

Nuestro punto de partida no es una tecnología específica, sino el objetivo de negocio que cada empresa necesita alcanzar.